大气环境下的钢结构受阳光、风沙、雨雪、霜露及一年四季的温度和湿度变化作用，其中大气中的氧和水分是造成户外钢铁结构腐蚀的重要因素，引起钢结构腐蚀的工业气体含有SO2、CO2、NO2、CI2、H2S及NH3等，这些成份虽然含量很小，但对钢铁的腐蚀危害都是不可忽视的，其中SO2影响，CI2可使金属表面钝化膜遭到破坏。这些气体溶于水中呈酸性，形成酸雨，腐蚀金属设施。
海洋大气的特点是含有大量的盐，主要是NaCI，盐颗粒沉降在金属表面上，由于它具有吸潮性及增大表面液膜的导电作用同时CI-本身又具有很强的侵蚀性，因而加重了金属表面的腐蚀。钢结构离海岸越近腐蚀也越严重，其腐蚀速度比内陆大气中高出许多倍。
大型钢结构是大量基础设施的重要组成部分。桥梁、电站、输油输水管道、油气储罐、大型生产装置、船舶、海工结构、塔架及许多大型建筑物均大量采用钢结构。虽然所用的碳钢与一些低合金钢具有很好的力学性能与合理的价格，但它们存在着严重的电化学腐蚀问题。由于具有用量大、寿命要求长的特点，所以需要的防腐手段也具有特殊性。在各种腐蚀控制方法中，主要选用不同表面处理与施加防腐涂层的方法来对大型钢结构进行防护。到目前为止，应该说大多情况下防护效果还远不理想，主要是存在由于化学与力学失效引起的覆盖层寿命问题。因此开发高性能、长寿命、并在新形势下满足环保要求的表面改性a技术与防腐产品，是一项重要的任务。而解决这样的问题，离不开高技术与新思路和采用。
异型钢结构防腐作业重要，涉及清洁、预处理、检查与修补等准备，选择涂料、涂刷工艺、控制涂层厚度等施工方法，及解决涂层起泡、剥落、流挂等问题。防腐后需定期检查、清洁保养、维修与补涂，以延长结构寿命。
防腐施工方法：
1. 涂料选择：根据异型钢结构的使用环境、腐蚀程度等因素选择合适的防腐涂料。常用的防腐涂料有环氧树脂、聚氨酯、氯化橡胶等。
2. 涂刷工艺：采用刷涂、喷涂等方法将防腐涂料均匀涂覆在异型钢结构表面。涂刷过程中应注意避免漏涂、流挂等现象。
3. 涂层厚度：根据涂料类型和防腐要求，控制涂层的厚度。过薄的涂层可能导致防腐效果不佳，而过厚的涂层则可能影响涂层的附着力。
4. 多层涂装：为提高防腐效果，可采用多层涂装。每层涂装前，应确保前一层涂料已干燥且表面无灰尘、油污等杂质。