我国除少数地区以外，基本均完成了大比例尺地质填图，基础地质方面的研究积累了丰富的资料，充分搜集研究这方面的资料，尤其对于工可阶段有着十分重要的现实意义，对于后期勘察工作的布置也有一定的指导作用。收集和研究既有的有关资料，不仅是外业工作之前准备工作的重要内容，也是地质勘察的一个主要方法。
地质勘察的方法主要有收集资料、地质调绘和测绘、地质勘探、地球物理勘探、地质试验、地质长期观测等。构建筑物(路基、桥梁、隧道)对水文勘察的要求各不相同。地质勘察首先应收集研究当地的区域地质、四纪地质、地震地质、水文地质及地质资料，使地质选址落在实处。了解当地的水文地质及地质条件，了解可能存在的环境地质问题，以及特殊不良地质体的分布。
在进行地质勘察的过程中，一定要遵循四个原则。 (1) 统筹规划原则，明确此次地质勘察工作的目的，虽然地质勘察是为了寻找矿脉，但同时要为长久的发展做好考虑，在勘察过程中，一定要做好相关的规划，做好阶段性的保障。 (2) 规律原则，地质勘察工作经过长期以来的，勘察工作者的实际经历证明，地质勘察是存在着规律的，因此，一定要结合以往的工作经验，对此次的工作步骤和流程进行完善。 (3) 满足发展需要原则，地质勘察工作中，不能只考虑眼前的勘察工作，还要针对当地的整体发展，做出充分的考虑，包括有：当地的生态环境、居民生活环境，以及道路交通等多项因素，避免对居民的生活和当地的发展，造成严重的影响。 (4) 技术创新原则，时代是不断发展的，任何东西都不是一成不变的，因此，地质勘察工作人员，一定要注重对地质勘察技术的创新，探寻更加、的地质勘察技术，提升地质勘察的效率和质量。
地质勘察的方法：地质坑、槽探。坑、槽探是在建筑场地挖探井或探槽以取得直观资料和原状土样，这是一种不使用专用机具的常用勘察方法。当场地地质条件比较复杂时，利用坑探可以直接观测地层的结构和变化，但坑探可达的深度较浅。坑探的种类有探槽、探坑和探井。