消泡剂应具备下列性质：①消泡力强，用量少；②加到起泡体系中不影响体系的基本性质，即不与被消泡体系起反应；③表面张力小；④ 与表面的平衡性好；⑤耐热性好；⑥扩散性、渗透性好，正铺展系数较高；⑦化学性稳定，耐氧化性强；⑧气体溶解性、透过性好；⑨在起泡性溶液中的溶解性小；⑩无生理活性，性高。
消泡剂，是消除泡沫的一种添加剂。在涂料、纺织、医学、发酵、造纸、水处理及石油化工等领域生产和应用过程中会产生大量的泡沫，进而影响到产品质量、生产过程。基于对泡沫的抑制、消除，生产时通常要把特定量的消泡剂加入其中。
成本较高的二硅油通常适合油溶性溶液的消泡。一般来说，高黏度的起泡体系选择低黏度的消泡剂，低黏度的起泡体系选择高黏度的消泡剂。
消泡剂很难同时达到上述要求，只能在主要性能上满足被消泡体系的要求。每一种消泡剂，只能对某一体系或数种体系有效，同一种泡沫体系也可选用多种不同的消泡剂，正因为如此，使用者应进行试验，选用有效经济的消泡剂。