工业设计需要满足人们的功能性需求：如果一件产品抛开功能去一味的讲求形态，一切将是空谈。从技术美学的角度来看，好的工业设计应该首先给用户带来问题解决方案。产品造型设计是融合了技术、材料、工艺等形成的一种系统的和谐美，是在满足功能的基础上再追求完美的造型。
从某种意义上讲工业设计和产品设计的区别就在与其目的和侧重点不同。
工业设计和产品设计的定义和区别是有争议的、令人困惑的，有时会因其语境的不同而改变意思。因为许多人可能想更准确地使用这个术语，我们将深入探讨，希望能让人更加明白其中差别。
简单的方法来澄清这组模棱两可的定义，那就是：工业设计是一种专业，负责提升所有产品的功能和美学；产品设计是工业设计中的许多细分领域之一，通常由它所设计的产品类型来定义，就像牙医是大医疗领域的一个分支领域一样。
传统工业设计是一个以手工技术为主要特征的门类，建立在农耕基础之上，带有明显的农业时代特征，是一些能工巧匠在师傅的经验与技术的传授下，做出的一些手工艺品；传达了传统的道器思想，又可称为实用工艺，一般是指在造型和外观上具有审美价值，与人类的生活用品或生活环境相关的一类工艺美术品的总称。工艺美术直接受到物质材料和生产技术的制约，具有鲜明的时代风格和民族特色。主