白兰地早起源于法国。它原来的意思就是“葡萄酒的灵魂”。白兰地是采用双蒸工艺酿制的高纯度果酒,我国的白酒多是粮食酒。从广义上讲，所有以水果为原料发酵蒸馏而成的酒都称为白兰地。
但现在单纯意义上的白兰地仅仅指那些以葡萄为原料，经发酵、蒸馏、贮存、调配而成的酒。若以其它水果为原料制成的蒸馏酒，则在白兰地前面冠以水果的名称，例如苹果白兰地、樱桃白兰地等。
若以酒的性质来加以划分，可以将它们归结为三大类：
（1）发酵酒类，包括葡萄酒、啤酒、米酒和果酒等。
（2）蒸馏酒类，包括中国的白酒、法国的白兰地、威士忌、荷兰金酒、伏特加、朗姆酒、特其拉酒。
（3）精炼和综合再制酒类，包括英国金酒、利口酒、味美思酒（苦艾酒）、苦味酒（Bitter)、药酒等。
兰姆酒则以甘蔗粮蜜为原料，分为深色和浅色两种。还有以高纯酒精为基础酿制而成的杜松子酒（gin）和伏特加酒（vodka），杜松子酒为药用植物杜松子和食用酒精经串蒸或冷混而成。伏特加酒可分为纯酒精伏特加（中性酒精）和调香伏特加两大类。
在烟酒业中，近来出现了一种热敏线，用手指给予局部加温时，会显现出微缩印刷的文字。比如它可以用在香烟的过滤嘴上，当手指触摸后或在点燃香烟后产生的热量就会使它显现出微缩的文字。
防伪纤维丝是在造纸时均匀加入纸浆中的，待烟纸造好以后，可以通过肉眼直接观察或使用紫外灯激发可见荧光后在烟纸中看到这些防伪纤维丝，以此作为鉴别真伪烟纸的标志之一。防伪纤维丝包括日光下可以观察到的彩色纤维丝，使用长波或短波荧光照射可以激发出可见的红色、黄色、兰色、绿色荧光的彩色纤维丝以及无色荧光纤维丝。